殡葬就是通过文明的丧葬仪式（火葬、土葬）对遗体进行处理的过程。它不仅是人类历史发展的产物，也是人类文明发展的产物，更是人类文化发展和传承的重要组成部分。在人类漫长的发展历史中，火葬和土葬发展过程中的共性有哪些呢？
一、共同性：死亡是人类发展过程中自然规律，任何人都不可能逃避死亡的安排。人可以长寿，但不可能不会死亡，所以死亡对每个人来说都是公平的。以死亡、丧葬为主题的活动，在不同地区和民族之间的处理方式基本相同，那就是土葬和火葬，所以说殡葬在人类发展过程中的特性以共同性为主。
二、民族性：不同的民族处理遗体的方式会有所不同，这与人类所处的生存环境、生产力水平、宗教信仰、文化水平等因素有关。殡葬民族性的确立，不仅可以规范本民族的丧葬行为，还可以对其他民族的丧葬行为起到一定的引导作用。
三、地方性：俗语说“十里不同风、百里不同俗”，不同的地域有不同的丧葬习俗，即使在同一个国家和民族内，受地理位置因素的影响，人们对遗体的处理方式也会有所不同。
四、传承性：泱泱中华五千年文化，在传承人类丧葬文化方面，往往具有一定饿稳定性，如果一种丧葬习俗（火葬或土葬）一旦形成，便会在多代人之间，代代相传沿袭不断。诸如火葬和土葬，人们习惯了某一种丧葬方式以后，便会对该丧葬方式情有独钟。然后一代一代地往下传。
五、变异性：任何事物都是在不断变化发展中进步的，随着人类大规模的迁移、文化的交流和地域的变迁，殡葬活动也会有一定的变异性。这一明显的特征不仅给殡葬改革的发展带来了更多机会，也给殡葬行业的发展注入了新的活力。
